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Turismo en Malta

Turismo en Malta

Las islas maltesas, en el centro del Mediterráneo y al sur de Sicilia, ofrece al visitante la atrtacción de sus aguas cristalinas, bahías escondidas y playas arenosas, templos prehistóricos y una rica herencia cultural, legado de los muchos y diversos conquistadores de la isla: griegos, romanos, normandos, franceses e ingleses.

Gozo

Es la segunda isla más grande del archipiélago. Su paisaje comprende mesetas, valles profundos, filosos acantilados y la imagen de pequeñas villas entre los cultivos de cítricos y olivos. La capital de la isla es Victoria (también conocida como Rabat), ciudad construída por los conquistadores moros sobre una colina desde donde se tiene una visión panorámica de toda la isla. Su catedral carece de cúpula, pero en su interior se pintó un trompe l’oeil en su techo para dar la impresión de que existe una.
Algunos lugares interesantes para visitar son la Ciudadela o Gran Castello, las cuevas de alabastro de Xaghra y la basílica de Ta’Pinu, uno de los sitios oficiales de peregrinaje del Vaticano. Es posible conseguir algunas de las artesanías locales, como puntillas y bordados, en casas de los habitantes, que los venden en sus puertas.

Rabat

A corta distancia de Mdina se encuentra la ciudad de Rabat. Allí hay hermosas iglesias barrocas, las catacumbas de San Pablo y Santa Agata y una Villa Romana. En los alrededores se puede visitar los acantilados de Dingli, el Castillo Verdala y los Jardines Buskett, la única area forestal de Rabat. En la costa sudoccidental se encuentran las grutas (o grottos) donde, cuenta la leyenda, vivían las sirenas que encantaban a los marinos con sus bellos cantos. La más famosa de estas grutas es Blue Grotto, donde se reflejan los colores de los corales sobre la piedra, dándole una pigmentación azulada.

Comino

La isla de Comino se encuentra entre las islas de Malta y Gozo, y está habitada por no más de una docena de familias de granjeros. No tiene caminos, sólo senderos que serpentean entre las colinas repletas de hierbas silvestres (entre ellas comino, de donde sale el nombre de la isla) y extrañas formaciones rocosas. Sus principales atracciones son algunas cuevas y pequeñas bahías, como la Laguna Azul.

La Valletta

La capital de las islas fue edificada hacia fines del siglo XVI por los Caballeros de la Orden de San Juan en una posición fortificada sobre la península. La ciudad se desarrolló alrededor de lo que hoy son las calles Republic, Old Bakery y Merchants, donde se pueden hallar algunos ejemplos de la exquisita arquitectura barroca al estilo maltés.

El austero exterior de la Catedral de San Juan alberga suntuosos pisos de mármol y un altar realizado en lapislázuli donde se ve una representación del Bautismo de Jesús hecho íntegramente en mármol. En el oratorio se encuentra la pintura de Caravaggio de la decapitación de San Juan. El Palacio del Gran Maestro de la Orden de San Juan en Republic Street fue construido hace 500 años, y alberga una serie de pinturas acerca del Gran Sitio de 1565, hechas por un pupilo de Miguel Angel, un conjunto de tapicerías originalmente diseñadas para Luis XIV y una armería con una de las mejores colecciones en existencia.

El Teatro Manoel, llamado así en honor a uno de los más populares "Gran Maestro", es uno de los más antiguos de Europa, y allí se celebran galas de teatro, ópera y ballet entre Octubre y Mayo. El Museo Nacional de Bellas Artes está alojado en un palacio del siglo XVIII y posee una exquisita colección de muebles, pinturas y tesoros relacionados con la Orden de San Juan. Hay dos grandes mercados callejeros, los domingos en el barrio de Floriana y otro en Merchants Street, que funciona de lunes a sábado.

Mdina

La ciudad está situada sobre una meseta desde donde es posible observar el resto de la isla. Alguna vez capital de Mdina, su ciudadela es un perfecto ejemplo de ciudad amurallada medieval. La entrada es a través de un puente de piedra, y en su interior las callejuelas son laberínticas, llenas de iglesias, monasterios y palacios, conectados por pequeñas piazzas. Entre los lugares a visitar sobresale el Palazzo Falzon, de estilo Normando, con su colección de armas antiguas y cerámicas, la catedral y el museo donde se albergan las piezas sobrevivientes del saqueo francés durante el siglo XVII.

Sliema

Sliema es una ciudad moderna y cosmopolita, frente a Valletta, ocupada por grandes hoteles, negocios, cines, cafés, restaurantes y discotecas. La costa es rocosa pero eso no impide que sea un buen lugar para darse un chapuzón. Es vecina de St. Julians, otra zona turística muy animada y llena de actividad.

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